VO2max Apple Watch : fiabilité, niveaux et progression

L'Apple Watch affiche votre VO2max sous le nom Santé cardiovasculaire. Où la trouver, ses quatre niveaux, sa fiabilité et pourquoi elle peut être basse.

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À retenir

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L'Apple Watch estime la VO2max, appelée Santé cardiovasculaire, à partir de la fréquence cardiaque lors de marches, courses et randonnées en extérieur, et la classe en Faible, En dessous de la moyenne, Au-dessus de la moyenne ou Élevé selon votre âge et votre sexe

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La validation d'Apple était proche en moyenne, mais deux études indépendantes en laboratoire ont trouvé une sous-estimation d'environ 6 ml/kg/min, avec des erreurs d'environ 13 %

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La chaleur, les côtes, les charges lourdes, un profil erroné et les médicaments agissant sur la fréquence cardiaque non déclarés font tous varier le chiffre : suivez la tendance sur plusieurs mois

Apple n'emploie pas le terme VO2max à l'écran. Dans l'app Santé, il s'agit de la Santé cardiovasculaire : une estimation de votre VO2max en ml/kg/min, calculée d'après l'effort fourni par votre cœur quand vous marchez, courez ou randonnez en extérieur. Voici où la trouver, ce que signifient les niveaux, sa fiabilité et comment la faire progresser.

Comment mesurer la VO2max avec l'Apple Watch

D'après l'assistance Apple, l'Apple Watch Series 3 ou ultérieure enregistre une estimation grâce aux capteurs cardiaques et de mouvement lors d'un exercice Marche en plein air, Course en plein air ou Randonnée dans l'app Exercice. Les exercices en intérieur ne comptent pas. La montre utilise aussi votre âge, votre sexe, votre poids, votre taille et les médicaments susceptibles d'affecter votre fréquence cardiaque, et prend en charge une plage de 14 à 65 ml/kg/min.

Le document technique d'Apple précise les conditions : un terrain relativement plat (pente inférieure à 5 %), un bon signal GPS et cardiaque, et un effort suffisant pour augmenter votre fréquence cardiaque d'environ 30 % de l'écart entre le repos et le maximum. Inutile de vous donner à fond. Votre premier exercice ne produira pas d'estimation, et il faut d'abord porter la montre au moins une journée.

Où trouver la VO2max sur l'Apple Watch

Ouvrez l'app Santé sur votre iPhone, touchez Parcourir, puis Cœur, puis Santé cardiovasculaire. Touchez D, W, M, 6M ou Y pour changer de période, et Afficher tous les niveaux de santé cardiovasculaire pour vous comparer aux personnes de votre âge et de votre sexe.

Les niveaux de santé cardiovasculaire de l'Apple Watch

Apple classe votre estimation dans l'une de quatre catégories : Faible, En dessous de la moyenne, Au-dessus de la moyenne ou Élevé. Les classifications concernent les personnes de 20 ans et plus et reposent sur le registre FRIEND de tests en laboratoire sur tapis et sur vélo. Pour un ensemble plus complet de valeurs de référence, consultez notre tableau de la VO2max et les normes de VO2max par âge.

Santé cardiovasculaire faible sur l'Apple Watch

Si votre niveau est Faible, la montre peut vous envoyer une notification de niveau de santé cardiovasculaire faible, puis une autre tous les 4 mois s'il reste faible. Activez-la dans l'app Apple Watch sur votre iPhone : Ma montre > Apps > Cœur > Notifications de santé cardiovasculaire. Le document d'Apple fixe le seuil au cinquième le plus bas des données FRIEND pour les 20–59 ans ; à partir de 60 ans, il utilise des valeurs fixes de 18 ml/kg/min pour les hommes et 15 pour les femmes, des niveaux liés à l'autonomie dans la vie quotidienne.

Une valeur basse peut être réelle, ou faussée. Apple cite plusieurs causes de sous-estimation : chaleur extrême, déshydratation, caféine, arrivée récente en haute altitude, port d'un sac à dos lourd ou d'un enfant, marche sur le sable et poussette. Un âge, un sexe ou un poids erroné dans votre profil Santé fausse toutes les estimations. Le problème inverse existe aussi : si vous prenez un médicament qui limite la fréquence cardiaque, comme un bêtabloquant, et que vous ne le déclarez pas dans votre profil Santé, la montre surestime votre VO2max.

Fiabilité de la VO2max de l'Apple Watch

Voici ce que montrent les principales données de validation.

Étude Participants Comparé à Résultat principal
Document technique Apple, 2021 221 (groupe de validation) VO2max extrapolée à partir de tests sous-maximaux en laboratoire Erreur moyenne de 1,4 ± 4,7 ml/kg/min
Lambe et al., PLOS One, 2025 30 adultes Test maximal sur tapis avec analyse des gaz Sous-estimation de 6,07 ml/kg/min ; erreur de 13,3 %
Lambe et al., Mayo Clin Proc Digit Health, 2026 (Series 10) 35 jeunes adultes Test maximal avec analyse des gaz Sous-estimation de 6,25 ml/kg/min ; erreur de 13,2 % ; seulement 14 % classés dans la bonne catégorie de forme

La référence d'Apple était elle-même une estimation tirée de tests sous-maximaux, alors que les études indépendantes ont mesuré l'oxygène directement à l'effort maximal. Cela explique probablement une partie de l'écart. La vue d'ensemble rejoint la méta-analyse INTERLIVE de 2022 : les montres qui utilisent les données d'exercice sont correctes pour des groupes mais peuvent se tromper nettement pour une personne. Pour aller plus loin : la précision de la VO2max de votre montre (en anglais).

Comment augmenter sa VO2max sur l'Apple Watch

Deux objectifs différents : améliorer votre forme réelle, et obtenir une mesure fiable.

Améliorer votre forme

  1. Ajoutez une ou deux séances de fractionné par semaine. Le document d'Apple note que l'entraînement fractionné à haute intensité apporte les plus grands gains, généralement d'environ 5 à 10 % en 6 à 12 semaines. Essayez le 4×4 norvégien, ou la marche japonaise si vous partez de la marche.
  2. Construisez une base facile avec l'entraînement en zone 2. Le calculateur de zones cardiaques (en anglais) vous donne les chiffres.
  3. Restez régulier. Le document d'Apple note aussi que la forme peut chuter jusqu'à 27 % en 2 à 3 semaines d'inactivité.

Obtenir une mesure plus stable

  • Enregistrez souvent des exercices Marche en plein air, Course en plein air ou Randonnée, sur des parcours plats, avec un bon GPS.
  • Augmentez un peu l'effort lors de certaines séances ; selon Apple, un effort plus élevé améliore la précision.
  • Portez la montre toute la journée, pas seulement pendant l'exercice.
  • Tenez à jour votre poids, votre âge et vos médicaments dans l'app Santé.

Apple Watch ou Garmin pour la VO2max

Les deux reposent sur la même idée, la fréquence cardiaque rapportée à la vitesse, mais diffèrent dans les détails.

  • Activités : Apple utilise les marches, courses et randonnées en extérieur. Garmin utilise les courses en extérieur avec GPS et, avec un capteur de puissance, les sorties à vélo.
  • Effort : Garmin demande au moins 10 minutes à 70 % ou plus de la fréquence cardiaque maximale. Apple fonctionne à un effort plus faible, ce qui convient aux marcheurs.
  • Niveaux : Apple propose quatre niveaux issus des données FRIEND ; Garmin cinq niveaux à code couleur issus des données du Cooper Institute. Voir la VO2max Garmin expliquée.

Aucune des deux ne remplace un test en laboratoire. Si vous voulez un chiffre mesuré, voir les tests de VO2max expliqués (en anglais). Vous pouvez aussi recouper avec notre calculateur de VO2max, le calculateur de VO2max en course à pied (en anglais) ou le calculateur d'âge physique.

Apple, Apple Watch et Garmin sont des marques de leurs propriétaires respectifs. VO2max Health est indépendant et n'est ni affilié à aucun d'eux, ni approuvé par aucun d'eux.

Questions fréquentes

La VO2max de l'Apple Watch est-elle fiable ?

Dans la validation d'Apple, l'erreur moyenne était faible, environ 1,4 ml/kg/min. Des études indépendantes en laboratoire en 2025 et 2026 ont trouvé une sous-estimation d'environ 6 ml/kg/min en moyenne, avec une erreur typique d'environ 13 %. Elle est plus utile pour suivre votre propre tendance que pour obtenir un chiffre exact.

Pourquoi ma santé cardiovasculaire est-elle faible sur l'Apple Watch ?

Tout ce qui augmente votre fréquence cardiaque à une vitesse de marche ou de course donnée fait baisser l'estimation : chaleur, déshydratation, caféine, arrivée récente en altitude, côtes, sable, sac à dos lourd ou poussette. Un âge, un sexe ou un poids erroné dans l'app Santé fausse aussi le résultat. S'il reste bas, faire de l'exercice aérobie plus régulièrement est la principale solution.

Comment augmenter sa VO2max sur l'Apple Watch ?

Faites de l'exercice plus souvent et plus intensément. Le fractionné augmente le plus la VO2max, généralement d'environ 5 à 10 % en 6 à 12 semaines. Pour une mesure plus fiable, enregistrez souvent des exercices Marche en plein air, Course en plein air ou Randonnée sur terrain plat et portez la montre toute la journée.

Où trouver la VO2max sur l'Apple Watch ?

Ouvrez l'app Santé sur votre iPhone, touchez Parcourir, puis Cœur, puis Santé cardiovasculaire. Touchez Afficher tous les niveaux de santé cardiovasculaire pour comparer votre chiffre à celui des personnes de votre âge et de votre sexe.

Sources