Claves
El Apple Watch estima el VO2 máx como capacidad aeróbica a partir de la frecuencia cardiaca al caminar, correr o hacer senderismo al aire libre, y lo clasifica en Baja, Por debajo de la media, Por encima de la media o Alta para tu edad y sexo
La validación de la propia Apple se acercaba de media, pero dos estudios de laboratorio independientes vieron que subestimaba el VO2 máx en unos 6 ml/kg/min, con errores de alrededor del 13 %
El calor, las cuestas, las cargas pesadas, los datos de perfil erróneos y los medicamentos para el corazón sin registrar mueven la cifra, así que fíjate en la tendencia a lo largo de meses
Apple no lo llama VO2 máx en pantalla. En la app Salud es la capacidad aeróbica: una estimación de tu VO2 máx en ml/kg/min, calculada a partir del esfuerzo que hace tu corazón mientras caminas, corres o haces senderismo al aire libre. Aquí verás dónde encontrarla, qué significan los niveles, qué tan precisa es y cómo subirla.
Cómo medir el VO2 máx con el Apple Watch
Según el soporte técnico de Apple (en inglés), el Apple Watch Series 3 o posterior registra una estimación con los sensores de frecuencia cardiaca y de movimiento durante un entrenamiento de caminata, carrera o senderismo al aire libre en la app Entreno (Entrenamiento en Latinoamérica). Los entrenamientos en interiores no cuentan. El reloj también usa tu edad, sexo, peso, altura y cualquier medicamento que afecte a la frecuencia cardiaca, y admite un rango de 14–65 ml/kg/min.
El documento técnico (en inglés) de Apple añade las condiciones: terreno relativamente llano (menos de un 5 % de pendiente), buena señal de GPS y de frecuencia cardiaca, y un esfuerzo suficiente para elevar tu frecuencia cardiaca en torno al 30 % del rango entre la de reposo y la máxima. No hace falta ir a tope. Tu primer entrenamiento no dará una estimación, y antes necesitas llevar el reloj puesto al menos un día.
Dónde encontrar el VO2 máx en el Apple Watch
Abre la app Salud en tu iPhone, toca Explorar, luego Corazón y luego Capacidad aeróbica. Toca D, S, M, 6M o A para ver distintos periodos, y Mostrar todos los niveles de capacidad aeróbica para compararte con otras personas de tu edad y sexo.
Niveles de capacidad aeróbica del Apple Watch
Apple clasifica tu estimación en uno de cuatro rangos: Baja, Por debajo de la media, Por encima de la media o Alta (en Latinoamérica: Baja, Debajo del promedio, Arriba del promedio o Alta). Las clasificaciones son para personas de 20 años o más y se basan en el registro FRIEND de pruebas de laboratorio en cinta y en bicicleta. Para un conjunto más completo de valores de referencia, consulta nuestra tabla de VO2 máx y la tabla de VO2 máx por edad y sexo.
Capacidad aeróbica baja en el Apple Watch
Si tu nivel cae en Baja, el reloj puede enviarte una notificación de capacidad aeróbica baja, y otra cada 4 meses si sigue baja. Actívala en la app Apple Watch de tu iPhone: Mi reloj > Apps > Corazón (Frecuencia cardiaca en Latinoamérica) > Notificaciones de capacidad aeróbica. El documento de Apple fija el umbral en la quinta parte más baja de los datos de FRIEND para las edades de 20 a 59 años; a partir de los 60, usa valores fijos de 18 ml/kg/min para los hombres y 15 para las mujeres, niveles ligados a poder vivir de forma independiente.
Una lectura baja puede ser real o puede estar distorsionada. Apple enumera varios motivos de subestimación: calor extremo, deshidratación, cafeína, un traslado reciente a gran altitud, cargar con una mochila pesada o con un niño, caminar sobre arena y empujar un cochecito. Una edad, un sexo o un peso erróneos en tu perfil de Salud distorsionan todas las estimaciones. También existe el problema contrario: si tomas un fármaco que limita la frecuencia cardiaca, como un betabloqueante, y no lo registras en tu perfil de salud, el reloj sobreestima tu VO2 máx.
Precisión del VO2 máx del Apple Watch
Esto es lo que muestran los principales datos de validación.
| Estudio | Personas | Comparado con | Resultado principal |
|---|---|---|---|
| Documento técnico de Apple, 2021 | 221 (grupo de validación) | VO2 máx proyectado a partir de pruebas submáximas de laboratorio | Error medio de 1,4 ± 4,7 ml/kg/min |
| Lambe et al., PLOS One, 2025 | 30 adultos | Prueba máxima en cinta con análisis de gases | Subestimó en 6,07 ml/kg/min; error del 13,3 % |
| Lambe et al., Mayo Clin Proc Digit Health, 2026 (Series 10) | 35 adultos jóvenes | Prueba máxima con análisis de gases | Subestimó en 6,25 ml/kg/min; error del 13,2 %; solo el 14 % quedó en la categoría de forma física correcta |
La referencia de Apple era a su vez una estimación a partir de pruebas submáximas, mientras que los estudios independientes midieron el oxígeno directamente con un esfuerzo máximo. Eso probablemente explica parte de la diferencia. El panorama general coincide con el metaanálisis INTERLIVE de 2022 (en inglés): los relojes que usan datos del ejercicio son razonables para grupos, pero pueden equivocarse bastante con una persona concreta. Más en ¿qué tan precisa es la estimación de VO2 máx de tu reloj? (en inglés)
Cómo aumentar el VO2 máx en el Apple Watch
Son dos objetivos distintos: mejorar tu forma física real y obtener una lectura en la que puedas confiar.
Mejora tu forma física
- Añade una o dos sesiones de intervalos por semana. El documento de Apple señala que el entrenamiento interválico de alta intensidad da las mayores mejoras, en general alrededor de un 5–10 % en 6–12 semanas. Prueba el 4×4 noruego, o la caminata japonesa si partes de caminar.
- Construye una base suave con el entrenamiento en zona 2. La calculadora de zonas de frecuencia cardiaca (en inglés) te da las cifras.
- Sé constante. El documento de Apple también señala que la forma física puede caer hasta un 27 % en 2–3 semanas de inactividad.
Consigue una lectura más estable
- Registra con frecuencia entrenamientos de caminata, carrera o senderismo al aire libre, por recorridos llanos y con buena señal GPS.
- Sube un poco el esfuerzo en algunas sesiones; Apple dice que un esfuerzo mayor mejora la precisión.
- Lleva el reloj durante todo el día, no solo durante los entrenamientos.
- Mantén al día tu peso, tu edad y tus medicamentos en la app Salud.
Apple Watch frente a Garmin: VO2 máx
Los dos usan la misma idea, la frecuencia cardiaca frente a la velocidad, pero difieren en los detalles.
- Actividades: Apple usa caminatas, carreras y senderismo al aire libre. Garmin usa carreras al aire libre con GPS y, con potenciómetro, salidas en bici.
- Esfuerzo: Garmin pide al menos 10 minutos al 70 % o más de la frecuencia cardiaca máxima. Apple funciona con esfuerzos menores, lo que conviene a quienes caminan.
- Clasificaciones: Apple tiene cuatro niveles basados en los datos de FRIEND; Garmin tiene cinco niveles con código de colores basados en los datos del Cooper Institute. Consulta el VO2 máx de Garmin explicado.
Ninguno sustituye a una prueba de laboratorio. Si quieres una cifra medida, consulta las pruebas de VO2 máx explicadas (en inglés). También puedes contrastarla con nuestra calculadora de VO2 máx, la calculadora de VO2 máx para corredores (en inglés) o la calculadora de edad física.
Apple, Apple Watch y Garmin son marcas comerciales de sus respectivos propietarios. VO2max Health es independiente y no está afiliado a ninguno de ellos ni cuenta con su respaldo.
Fuentes
- Apple Support. Track your cardio fitness levels.
- Apple Watch User Guide. Monitor your heart health on Apple Watch.
- Apple. Using Apple Watch to Estimate Cardio Fitness with VO2 max, May 2021.
- Apple Newsroom. Cardio Fitness notifications are available today on Apple Watch, 2020.
- Lambe R, et al. Investigating the accuracy of Apple Watch VO2 max measurements: a validation study. PLOS One, 2025.
- Lambe R, et al. Accuracy of VO2 max estimates from Apple Watch Series 10. Mayo Clin Proc Digit Health, 2026.
- Molina-Garcia P, et al. Validity of estimating the maximal oxygen consumption by consumer wearables: a systematic review with meta-analysis and expert statement of the INTERLIVE network. Sports Med, 2022.
- Garmin. Forerunner 965 Owner's Manual: About VO2 Max. Estimates.
Preguntas frecuentes
¿Es preciso el VO2 máx del Apple Watch?
En la validación de Apple el error medio era pequeño, de unos 1,4 ml/kg/min. Estudios de laboratorio independientes de 2025 y 2026 vieron que subestimaba el VO2 máx en unos 6 ml/kg/min de media, con un error típico de alrededor del 13 %. Sirve más para seguir tu propia tendencia que para obtener una cifra exacta.
¿Por qué mi capacidad aeróbica sale baja en el Apple Watch?
Todo lo que eleve tu frecuencia cardiaca a una velocidad dada al caminar o correr baja la estimación: calor, deshidratación, cafeína, un traslado reciente a la altitud, cuestas, arena, una mochila pesada o empujar un cochecito. Una edad, un sexo o un peso erróneos en la app Salud también la distorsionan. Si sigue baja, hacer ejercicio aeróbico con más regularidad es la solución principal.
¿Cómo aumento mi VO2 máx en el Apple Watch?
Haz ejercicio más a menudo y con más intensidad. Los intervalos son lo que más eleva el VO2 máx, normalmente entre un 5 y un 10 % en 6 a 12 semanas. Para una lectura más fiable, registra con frecuencia entrenamientos de caminata, carrera o senderismo al aire libre en terreno llano y lleva el reloj todo el día.
¿Dónde encuentro el VO2 máx en el Apple Watch?
Abre la app Salud en tu iPhone, toca Explorar, luego Corazón y luego Capacidad aeróbica. Toca Mostrar todos los niveles de capacidad aeróbica para ver cómo se compara tu cifra con la de otras personas de tu edad y sexo.